Японские учёные заново измерили глубину Марианской впадины

Японские исследователи заново измерили Бездну Челленджера — самое глубокое известное место Марианской впадины. Команда использовала многолучевой эхолот EM124 на исследовательском судне Hakuho-maru. Результаты опубликованы в журнале Scientific Data.

За последние десятилетия глубину Бездны Челленджера измеряли несколько раз, и результаты отличались на несколько и даже более чем на десять метров. Новая работа показала, что расхождения связаны не только с точностью оборудования.

Исследователи обработали одни и те же данные с помощью пяти моделей скорости звука в морской воде. Итоговая глубина в восточной части впадины составила от 10 914 до 10 932 метров — разница в 18 метров. Скорость звука зависит от температуры, солёности и давления воды, поэтому выбор модели влияет на результат.

В качестве основного значения учёные получили 10 927 метров. При этом они подчёркивают, что это не означает ошибочность других современных измерений — результаты нужно сравнивать с учётом модели скорости звука, условий наблюдений и способа обработки данных.

Есть и ещё одна особенность. На глубине около 11 километров акустический луч охватывает большую площадь дна. При конфигурации 2° × 2° зона измерения может достигать примерно 400 метров в ширину. Поэтому значение 10 927 метров не описывает одну точку на дне, а отражает данные с определённого участка поверхности. На точность также влияли скорость судна и направление маршрута. Например, при движении со скоростью 15 узлов данные давали более разреженное покрытие дна.

Исследователи опубликовали исходные акустические данные, обработанные измерения, карты глубин, модели скорости звука и описание обработки. Это позволит в будущем пересчитать глубину, если появятся более точные данные о состоянии воды и вертикальной системе отсчёта.